En este artículo veremos la relación de uno de los grandes personajes de la historia con el ajedrez, a través de 3 partidas que jugó y que han llegado hasta nuestros días.

             Napoleón nació en Ajaccio, población de la isla de Córcega, el 15 de Agosto de 1769. Falleció el 5 de Mayo de 1821 en Santa Elena. Tras cosechar muchos éxitos militares en su juventud, Napoleón dio un golpe de estado en 1799 que le llevó a gobernar Francia hasta 1814, año en que fue derrotado y obligado a abdicar (tras fracasar su intento de conquistar Rusia). No voy a insistir en una historia que todos conoceréis y me voy a centrar en lo que el ajedrez supuso para Napoleón.

             Napoleón, al igual que muchos personajes destacados de su época, era un enamorado del ajedrez, juego al que tenía en alta consideración: "El ajedrez es un juego sin par, regio e imperial". A pesar de ello, Napoleón no tenía grandes conocimientos sobre la teoría del juego (sobre todo de las aperturas), pero supo llevar su gran sentido estratégico al tablero y consiguió jugar con brillantez ocasionalmente. Conozcamos como era su estilo de la mejor forma que se puede hacer, viendo sus partidas:

1ª Partida : Madame Remusat - Napoleón,  París  1802

             Bertrand fue un general francés que sirvió a las ordenes de Napoleón, era uno de sus más fieles colaboradores y por eso compartió el destierro de su Emperador en la Isla de Santa Elena, tras ser expulsado éste del poder. El ajedrez era uno de los pocos pasatiempos de que disponían en la isla y se sabe que fueron muchas las partidas que jugaron.

             En esta partida se puede apreciar el carácter opuesto de ambos contendientes. Napoleón busca un ataque que sirva para destrozar la defensa del adversario, aun a costa de sacrificar alguna pieza. Bertrand juega a la defensiva, esperando una oportunidad de lanzar un contraataque basado en su superioridad material. Esto se manifiesta desde el comienzo de la partida, donde Napoleón despliega sus fuerzas con rapidez y Bertrand busca colocar las suyas en posiciones defensivas para repeler el inminente ataque. Finalmente vence la audacia del Emperador y su estilo más atrevido.

             Aprovechando que la afición de Napoleón al ajedrez era conocida por todos, sus partidarios idearon un plan para que se fugase de Santa Elena. Le regalaron un ajedrez con piezas talladas en marfil, sabiendo que dicho regalo no despertaría sospechas entre sus captores. Dentro de este ajedrez había un plan perfectamente detallado para que el general corso huyese de su isla-prisión. Esto no llegó a ocurrir, ya que Napoleón estaba en el fin de sus días y no se vio con fuerzas para emprender la dura empresa de recuperar su libertad.

4ª partida : Napoleón - D'Orville,  Poznan  1806

NOTACIÓN FEN: 7k/7b/8/p1P1Kp2/5B2/p7/8/8 w - - 0 1

NOTA IMPORTANTE (27-02-2011): Según lo publicado por el GM Youri Averbach en uno de sus libros, varias de las partidas jugadas por Napoleón que se han conservado son falsas, fueron inventadas por el campeón francés del siglo XIX Pierre Charles Saint Amant, con la idea de ensalzar al personaje. Según Averbach, sólo la partida ante el Turco es real, el resto fueron invenciones de la retorcida mente de Saint Amant. La verdad es que si todas las crónicas coinciden en que Napoleón era un jugador bastante flojo, parece extraño que jugase dos partidas del nivel de las disputadas ante Bertrand y Mme. Remusat. De todas formas, he decidido no cambiar el artículo, sirva pues como tributo a la pícara y brillante mente de Saint Amant que inventó las partidas y a Napoleón, que tenía tanta afición al ajedrez como cualquiera de nosotros.