NOTA: En este artículo se desvelan partes importantes de la trama. Si tiene pensado leer esta novela, no siga leyendo.

            Eleni es una apacible madre de familia que vive una vida sin sobresaltos donde todo está estructurado y controlado. Una existencia aburrida y sin emociones que cambiará diametralmente cuando conoce, por pura casualidad, el ajedrez. Eleni trabaja en el servicio de habitaciones de un pequeño hotel y una mañana, mientras limpia una de esas habitaciones, se encuentra una pieza de ajedrez tirada en el suelo, es entonces cuando repara en un tablero con una partida a medio jugar. Ensimismada, observa el tablero y cada pieza preguntándose que extrañas reglas regirán su movimiento.

            El ajedrez ha fascinado a nuestra protagonista, pero no se le ocurre la manera de poder iniciarse en tan complicado juego... hasta que urde un plan, regalará un ajedrez a su marido y ambos aprenderán a jugar juntos. Pero a veces los planes no salen como uno desea y su esposo, Panis, no presta la más mínima atención al regalo, que por cierto era un ajedrez electrónico. Tras esto Eleni decide jugar a solas contra la máquina, aunque pasado un tiempo se aburre de practicar con un ser inerte y deja de jugar.

            Eleni busca entonces una solución y ésta es acudir a su viejo maestro de escuela, Kouros, al que hace décadas que no ve, para pedirle que juegue con ella. El anciano acepta y cada semana se reúnen para disputar una partida. Este hecho cambiará la vida de ambos, el profesor saldrá de su soledad y encontrará una actividad que le devolverá a la vida, mientras Eleni al fin tendrá algo emocionante que le alejará de la rutina diaria. Pero la cosa no es tan sencilla, Eleni tendrá que mantener esta actividad en secreto, incluso ocultándoselo a su familia... pero finalmente una indiscreta amiga, la única persona a la que se lo había contado, termina revelando el secreto.

     Bertina Henrichs

            Eleni se encontrará con el rechazo de la pequeña población en que vive, vecinos que la consideran una excéntrica y que la miran con sorna. Esto no es nada nuevo, hemos fabricado una sociedad donde cualquiera que se comporte de un modo diferente será señalado y marginado, aunque los roles marcados por ésta sean a veces ridículos y conformen una masa que tiende peligrosamente hacia la estupidez.

            Eleni empieza a tener remordimientos, su marido se siente humillado y su relación con él se ha vuelto tortuosa. Pero cuando juega al ajedrez el mundo a su alrededor parece detenerse y los problemas se evaporan y desaparecen durante unas horas. Cualquier persona que haya jugado al ajedrez comprenderá esto mejor que nadie, cuando uno juega una partida nuestra mente olvida todo lo demás y sólo las piezas y sus movimientos parecen tener importancia.

            Eleni progresa con rapidez y Kouros decide buscarle otro rival con la idea de que pueda continuar mejorando. El elegido es un viejo amigo, el farmacéutico Costa, cuya amistad no pasa por su mejor momento. Además, Eleni comienza a estudiar alguna apertura y a profundizar en el juego, viendo con  entusiasmo el mundo casi infinito que rodea al ajedrez. El maravilloso universo que se ha abierto ante la protagonista contrasta con el distanciamiento que ello genera con sus personas más cercanas y con sus vecinos.

            Panis, el marido de Eleni, viendo el cambio de vida de su esposa y sus constantes idas y venidas, empieza a sospechar cosas peores y decide seguirla. Es entonces cuando la descubre jugando una partida con Costa, desde ese momento todo cambiará en su interior al ver la felicidad que rodea a su mujer mientras está sentada ante un tablero, llegando a comprender los motivos que la mueven a comportarse del modo en que lo hace.

            Kouros decide que hay que dar otro paso más y decide que Eleni vaya a jugar un torneo a Atenas, esto supondrá dejar la isla durante unos días, con lo que esto puede acarrear. Sorprendentemente Panis cambia totalmente de actitud y decide apoyar a su esposa mientras esta se encuentra en Atenas, incluso en público, por lo que la visión que el pueblo tenía de Eleni cambia radicalmente y pasa a ser considerada poco menos que una heroína.

            Durante el torneo la salud de Kouros empeora gravemente, debido a una neumonía en ingresado en un hospital y fallece a los dos días mientras Eleni se encuentra en Atenas. Eleni recibe la noticia el mismo día que es eliminada del torneo (en 3ª ronda) y la tristeza la invade. Durante el viaje de vuelta la incertidumbre se cierne sobre ella, no conoce el cambio de actitud de Panis y cree que todos la repudiarán por lo que ha hecho. Sentimientos encontrados ante la tarea siempre complicada de revelarse ante lo establecido...

             En definitiva, estamos ante una novela entretenida que te abrirá los ojos ante la problemática de la opresión a la que están sometidas muchas mujeres en el mundo, algo ante lo que no te quedarás indiferente.