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Otro engaño más tuvo su origen en 1878 (posterior al
Turco y a Ajeeb). Charles Godfrey Gümpel, fabricante de
miembros ortopédicos en Londres, acababa de crear a
Mephisto.
Mephisto era algo más extravagante que sus
predecesores, su muñeco tenía el rostro de Mefistófeles,
iba vestido de terciopelo rojo, tenía la cabeza
afeitada y un sombrero de color rosa; uno de sus pies
era humano y el otro era una pata de animal, con pezuña.
Este "precioso" muñeco estaba sentado ante un
tablero plano y no había compartimentos donde un hombre
pudiese estar escondido (como en "El Turco").
Además, el público era invitado a inspeccionar el
artilugio antes de cada exhibición, con la intención
de demostrar que no existía ningún jugador en su
interior.
Se pensó que al fin se había inventado una máquina
capaz de jugar al ajedrez y que lo hacía sin ser
manipulado por la mano del hombre. Pero esto no era más
que una ilusión, como ha quedado demostrado, Mephisto
era manejado por un jugador por medio de algún
artilugio eléctrico. Está totalmente comprobado que
era controlado por el jugador Isidor Gunsberg
(1854-1930), ganador de varios torneos internacionales y
aspirante al título mundial. No es de extrañar que
Mephisto no perdiese casi nunca.
Entre sus numerosas víctimas estuvo el genial Mikhail Chigorin, sabiendo que era Gunsberg el que movía las
piezas esta partida pudo haberse dado perfectamente en
cualquier torneo. Así fue como Mephisto derrotó a uno
de los mejores jugadores del mundo:
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Mephisto
1 - Chigorin 0 Mephisto
: blancas
Londres 1883
Chigorin : negras
1. e4 / e5 2.
Cc3
/ Cc6
3.
f4 / exf4
4.
Cf3 / g5
5.
h4 / g4
6.
Cg5 / h6 7. Cxf7 / Rxf7
8. d4 / f3
9.
gxf3 / Ae7
10.
Ac4+ / Rg7
11.
Ae3
/ Axh4+
12. Rd2 / d5
13. exd5 / Ca5
14.
Ad3 / Ae7
15.
fxg4 / Cf6
16.
Axh6+ / Txh6
17.
g5 / Txh1
18. Dxh1 / Dh8
19.
gxf6+ / Axf6
20.
Tg1+ / Rf7
21.
De4
/ Dh6+
22. Rd1 / Ad7
23. b4 / Te8 24.
Dg6+
/ Dxg6
25.
Axg6+ / Rf8
26.
Axe8 / Axe8
27.
Tf1 / Re7
28. d6+ / cxd6
29. Cd5+ / Rd8 30. Cxf6 / Abandono
( Chigorin ).
Después de 5...g4
Después de 15...Cf6
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Parece que Gunsberg fue el primer operador de Mephisto y
así lo sería hasta 1899, año en que la máquina fue
trasladada a París. Su sustituto fue el jugador francés
Jean Taubenhaus (1850-1919). La última aparición de
Mephisto se produjo en la Exposición Universal de París,
después no se volvió a tener noticias de este ingenio
diabólico.
De las 4 máquinas vistas en este artículo, Mephisto es
la única en la que no quedó claro como el jugador
humano trasmitía las jugadas al artilugio. Su mecanismo
de funcionamiento es una incógnita y solo se han hecho
especulaciones. Para acabar, otra partida jugada por
Mephisto... digo, por Gunsberg:
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Mephisto 1
- Beardswell
0 Mephisto
: blancas
Londres
1878
Beardswell : negras
1. e4 / e5 2.
f4 / Ac5
3. Cf3 / d6
4. Ac4 / Cf6
5. d3 / Ag4
6.
h3 / Axf3 7. Dxf3 / 0-0
8. Cc3 / Cc6
9.
f5 / h6
10.
g4 / Cd4
11.
Dg2 / Ch7
12.
h4 / g5
13.
hxg5 / Cxg5
14. Txh6 / Cdf3+
15.
Rd1 / Rg7
16.
f6+ / Rxh6
17.
Dxf3 / Dd7
18.
Dh3+ / Rg6
19. Dh5+ / Rxf6
20. Dxg5++.
Después
de 15...Rg7
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