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Luchando por la igualdad desde el ajedrez

Foto de Edith Helen Baird, sentada con un tablero de ajedrez en la mano

         Edith Helen Baird era una verdadera apasionada del ajedrez y lo fue desde su niñez, cuando los movimientos de las piezas llegaron a ella de forma irremediable para hechizarla. Esto no fue fruto de la casualidad, su padre, Thomas Winter-Wood, había sido jugador de ajedrez y un reputado problemista.

          Nacida en 1859, en la ciudad de Brixton (Inglaterra), época donde el papel de la mujer en la sociedad era meramente doméstico. Edith buscó y logró destacar en el mundo del ajedrez, tal vez uno de los campos más acotados para la mujer. Además lo hizo en una modalidad en la que fue una auténtica pionera: los problemas de ajedrez. Hasta aquellos días esa disciplina estaba reservada a los hombres, por lo que sus primeras apariciones en concursos fueron traumáticas, al considerar que sus problemas no eran juzgados por su calidad y si por otras razones 'menos nobles'.

          Pero la perseverancia y el trabajo duro suelen dar sus frutos y en 1888 logró su primer éxito en un concurso, un tercer puesto en Sheffield. Tras este logro su nombre empezó a ser respetado y los éxitos empezaron a llegar de forma imparable. Incluso recibió invitaciones para ser jueza de algún concurso de composición, algo que sólo aceptó en una ocasión. Para entender todos estos logros, que hoy en día no causarían gran sorpresa, hay que abrir nuestra mente y tratar de comprender como era la sociedad de finales del siglo XIX. Eran tiempos donde cualquier actividad estaba casi prohibida para la mujer, toda aquella que osase vulnerar estas normas sería despedazada y repudiada por una sociedad rebosante de hipocresía. El camino, pues, no era sencillo, aunque el premio era de gran importancia: ir abriendo el camino hacia un mundo donde la palabra igualdad tuviese su pleno significado. Por eso, los nombre de estas grandes pioneras no deben quedar en el olvido.

Foto retrato de Edith Helen Baird

         El éxito de Edith Helen fue incontestable y en 1902 logró publicar un libro con 700 problemas. Curiosamente, durante toda su vida publicó sus problemas bajo pseudónimo: "Mrs W. J. Baird", algo que resulta sorprendente, ya que con dicho pseudónimo no ocultaba su condición de mujer, lo que sin duda le hubiese dado más oportunidades en los concursos y hubiese allanado su camino... a veces la integridad no es la senda más cómoda, ni la más corta, pero si la más placentera a nivel personal.

          A lo largo de su vida llegó a componer más de 2000 problemas, logrando ser la compositora de problemas más reconocida de la historia del ajedrez.

          Edith fue todo un ejemplo a seguir, no sólo destacó en el campo del ajedrez, también lo hizo en las competiciones de tiro con arco, una actividad más física también reservada al género masculino. Además demostró tener un gran talento para la pintura (se publicó un libro con sus obras) y para la poesía. También fue conocida por sus ideas liberales y por apoyar sin reservas una forma distinta de vivir para la mujer, más independiente e igualitaria con el hombre.

 

 

Problema de Edith Helen Baird (1907)

Blancas juegan y dan mate en 2

 

 

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          Edith Helen también se vio seducida por la idea de la 'jaula de Tamerlán' y realizó varias composiciones que partían de un rey encerrado por distintas piezas. Este tipo de problemas, aunque no muy complicados, requieren un tiempo de reflexión para encontrar la tecla exacta que hay que tocar, ya que no siempre el camino más lógico lleva a la solución.

 

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