Durante el primer encuentro las autoridades soviéticas contrataron al famoso parapsicólogo Wladimir Zukhav. La idea era "interceptar mentalmente" a Korchnoi durante el juego. El parapsicólogo se sentaba en una zona de la sala de juego en la que tuviese enfrente a Korchnoi y se quedaba allí, mirándole fijamente. De este modo trataba de alterar la concentración de Korchnoi, que cuando se encontraba cansado tras horas de juego podía sucumbir ante la presión. La mujer de Korchnoi trató de contrarrestar esta poderosa arma de una forma "muy sutil": se sentaba detrás de Zukhav y le pinchaba con un alfiler de vez en cuando; en otra ocasión trató de provocarle poniendo delante de él un libro que estaba prohibido en la URSS. En Merano la balanza se niveló, ya que el equipo de Korchnoi llevó sus propios parapsicólogos.

Según se ha desvelado recientemente, la KGB tenía un plan para asesinar a Korchnoi si el match de Baguío no era dominado por Karpov. De hecho Korchnoi se dio cuenta del seguimiento que se le hacía y llegó a declarar que tenía miedo de ser asesinado por la KGB si derrotaba a Karpov en ese match.

Durante el primer match ambos jugadores, como si de niños se tratase, se daban patadas por debajo de la mesa. En Merano los árbitros decidieron colocar un tablero de madera en medio de los dos para que esto no volviese a ocurrir.

El equipo de Korchnoi acusó a los ayudantes de Karpov de pasar mensajes secretos a su pupilo durante las partidas del match de Baguío. Según los denunciantes, los mensajes eran trasmitidos a través de los yogures que Karpov consumía durante las partidas. El código secreto que supuestamente se usaba estaba relacionado con el sabor y el tamaño del yogurt, con el camarero que lo servía o con la hora a la que éste era servido. Korchnoi hizo una reclamación que fue atendida por la organización.

Durante el match de Manila, el equipo de Korchnoi difundió la falsa noticia de que el padre de Karpov había fallecido. La intención era desestabilizar al campeón del mundo, ya que en aquella época las conexiones telefónicas entre países tan lejanos era muy complicadas, por lo que comprobar si una noticia era real o no se convertía en una tarea casi imposible.

En aquella época la enciclopedia yugoslava era la fuente de consulta más fiable para mantenerse al día con las novedades en las aperturas y era usada masivamente por todos los GM. La URSS usó sus influencias para que se publicasen líneas falsas con el propósito de engañar a Korchnoi y que éste las usase en las partidas. Lógicamente, Karpov estaba al tanto de qué líneas eran erróneas.