El ajedrez es el deporte mental por excelencia. Jugarlo exige tener unas buenas dotes de concentración y aislamiento que permitan centrarse únicamente en lo que ocurre dentro del tablero. Con estas premisas, parece lógico pensar que cualquier técnica que favorezca la concentración y ayude a controlar los nervios pueda resultar de gran ayuda durante una partida.

          De esa idea era el maestro estadounidense John Grefe, fiel seguidor y practicante del Tai Chi y del Yoga. Grefe aplicó esta filosofía, en la que fundamentaba su vida personal, a su forma de jugar al ajedrez. Para ello incluyó en su preparación, como parte fundamental, la meditación y el karma, siempre a la búsqueda de su propia paz interior y de un desarrollo mental ilimitado.

John Grefe

          Grefe fue un fiel seguidor de las enseñanzas del Gurú Maharaj Ji, maestro cuya doctrina estaba basada en la búsqueda de la paz personal, huyendo de cualquier tipo de enseñanza que estrangulase el desarrollo individual. Uno de los medios que recomendaba para llegar a esa paz personal era el yoga. Este gurú alcanzó gran fama cuando Los Beatles se fotografiaron con él, confesando seguir sus doctrinas.

          Grefe llegó a alcanzar un gran nivel de juego, disputando partidas muy interesantes que mostraban un estilo fino y sosegado. En 1973 se proclamó campeón de Estados Unidos, teniendo buenas actuaciones en muchos torneos de su país. Sin embargo, su mundo, solidamente edificado en torno a la paz interior, se tambaleó y resquebrajó en un abrir y cerrar de ojos...

          A mediados de los 70 se dieron a conocer una serie de escándalos relacionados con Maharaj Ji. Los medios de comunicación sacaron a la luz datos sobre las riquezas que estaba atesorando, los coches de lujo que disponía (toda una legión de Rolls Royce) y su polémica boda con una azafata. Todo esto afectó profundamente a Grefe, que tuvo pésimas actuaciones cada vez que en la prensa aparecía alguno de estos escándalos. El desmoronamiento total de sus creencias le llevó a abandonar el ajedrez en el año 1982, coincidiendo con la boda del gurú. Grefe reapareció en la escena ajedrecística en los años 90, pero nunca llegó a alcanzar su nivel de juego anterior. Este es un episodio más de un falso profeta, un embaucador que predicaba una forma de vida y se comportaba de forma opuesta de puertas para adentro.

Javier Cordero Fernández

(4 Febrero 2012)

Gurú Maharaj Ji

BIBLIOGRAFÍA

"Enciclopedia de ajedrez" - Harry Golombek