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Alexander Kazimirovich Tolush nació el 1 de Mayo de 1910,
en Leningrado (Rusia), falleció el 3 de Marzo de 1969, en
su ciudad natal.
Probablemente Tolush es
el jugador más desconocido de esta sección de jugadores
de ataque, pero ocupa uno de los primeros lugares en
cuanto a la creación de partidas espectaculares. Este artículo
será más corto que el resto porque me ha sido
extremadamente difícil documentarme sobre este jugador.
Sus primeros pasos en
el ajedrez se produjeron en su ciudad natal, logró ser
campeón de Leningrado en los años 1937, 1938, 1946 y
1946. Ya en 1935 sorprendió a todos ganando al ex-campeón
del mundo José Raúl Capablanca en unas simultaneas, muy
a menudo este tipo de sesiones suponían una pequeña
trampa para el maestro, ya que como rivales se escogía a
jugadores jóvenes muy prometedores, que en ocasiones tenían
un nivel de maestro.
Su primera aparición a
nivel nacional ocurrió en el año 1938 con su participación
en las semifinales del Campeonato de la URSS, donde
tuvo una buena actuación quedando en 8º lugar (bastante
bien para ser su primer torneo serio). Este puesto le dio
billete para su primer Campeonato de la URSS, torneo fortísimo
donde no estuvo muy afortunado acabando en 15º lugar, con
6'5 ptos de 17. A partir de aquí sería un asiduo del
Campeonato de la URSS, sin duda el torneo más fuerte que
ha existido en la historia del ajedrez.
Su mejor actuación en
el campeonato soviético tuvo lugar en 1950, allí se quedó
a solo medio punto de obtener el primer puesto que
finalmente recayó en Paul Keres. Pero cuando estuvo más
cerca de lograr el entorchado de su país fue en 1957, en
esa edición llegó situado en lo más alto de la tabla a
la última ronda, pero en esa última partida se tenía
que enfrentar a Mikhail Tahl, que tenía su misma puntuación.
Tras una india de rey
trepidante, Tahl se impuso y Tolush
se tuvo que conformar con el 4º-5º puesto. Estas buenas
actuaciones demostraron que tenía nivel suficiente para
enfrentarse a los mejores, pero su floja preparación en
las aperturas le restaba posibilidades ante el alto número
de grandes jugadores de la época. Tolush compensaba esa
falta de preparación con un estilo de juego muy agresivo,
era capaz de realizar las combinaciones más increíbles y
sus partidas siempre se caracterizaban por una lucha sin
tregua (rasgo por el que se ganó el cariño de los
aficionados).
Tolush logró el
título de MI en 1950 y el título de GM en 1953. Su mejor
actuación en un torneo internacional tuvo lugar en
Bucarest, en el año 1953; sin duda una gran victoria en
la que demostraba, una vez más, que podía competir al más
alto nivel ya que quedó por delante de Petrosian, Smyslov
y Spassky, podéis ver la tabla de resultados en el
siguiente enlace: (Bucarest
1953). Logró ganar otro
torneo internacional: Varsovia 1961, pero ante rivales
poco fuertes. También participó en varias ocasiones en
el Campeonato de la URSS por equipos y en numerosas
competiciones internacionales con la selección soviética.
(Ver
Palmarés de Tolush).
Boleslavsky,
Smyslov, Petrosian, Tolush y
un adolescente llamado Spassky
Pero el
motivo por el que Tolush es recordado en la actualidad es
porque fue entrenador de Boris Spassky durante varios años.
Spassky tuvo como primer entrenador a Zak, que le enseñó
todo sobre el juego posicional. Spassky quería dar un
giro radical a su forma de jugar, por lo que recurrió a
Tolush, que le convirtió en un virtuoso del ajedrez de
ataque. Durante esta época Spassky desarrolló su mejor
juego y obtuvo sus mejores resultados. En 1965 Spassky
cambió de entrenador de cara a mejorar su juego
posicional y reforzar su estudio de las aperturas, para
ello eligió a Bondarevsky. La razón de este regreso a
sus orígenes fue que Spassky iba a disputar el título de
campeón del mundo y necesitaba ser más sólido. De todas
formas, muchos expertos reconocen que las enseñanzas de
Tolush fueron determinantes para Spassky, ya que le
sirvieron para comprender mejor las posiciones y
desarrollar su imaginación. Es una pena que Tolush no
pudiese ver a su pupilo como campeón del mundo, ya que
falleció dos meses antes de que Spassky venciera a Tigran
Petrosian en la final.
Para
conocer la dimensión real del legado de Tolush basta
recordar unas palabras de Viktor Korchnoi: "Spassky
tuvo suerte de tener como entrenador a Tolush en su
juventud, si yo hubiese tenido tal entrenador hubiese
progresado más rápidamente".
Tolush
siempre insistía a Spassky para que sacrificase piezas,
con la intención de intentar mejorar su capacidad de análisis
de la posición. Como prueba de ello tenemos la siguiente
anécdota: en un torneo coincidieron maestro y pupilo, y
cuando les llegó el turno de enfrentarse, Tolush amenazó
a Spassky con no darle la mano si no sacrificaba una pieza
durante la partida... por supuesto, Spassky le hizo caso.
Pero
Tolush también tuvo un punto negro en su vida: su adicción
al alcohol. Se cuenta (aunque yo no lo veo muy claro) que
bebía antes de alguna de sus partidas para estar más
"suelto" en su juego, no sé si esto será
verdad, pero seguro que este problema influyó
negativamente en sus resultados.
Pero
tal vez debemos recordarle por su forma de jugar al
ajedrez, siempre fue un jugador que daba más importancia
a crear belleza dentro de un tablero que a su palmarés
individual. Amante de las posiciones complicadas, su
apertura preferida era el Gambito de Rey (muy utilizado en
la época romántica), que también pasaría a ser jugada
por Spassky. Tal vez no sea un jugador que llame mucho la
atención por sus resultados, pero de sus partidas se
puede aprender mucho. Sus rivales sabían cuando se iba a
desencadenar un ataque de Tolush, ya que antes de lanzarse
a combinar siempre decía: "¡Kasymirich,
avanti!" (Kasymirich era el nombre de su padre) y al
oír estas palabras más de uno se echaba a temblar ante
lo que se le venía encima.
Además
también destacó como periodista de ajedrez y como
analista de partidas, con comentarios muy apreciados entre
sus colegas.
Sus
estadísticas en partidas oficiales son: 83 victorias, 63
derrotas, 93 tablas; promedio 47'9% (el promedio se saca
de sumar victorias y tablas, y dividirlo por las partidas
totales).
Para
poner fin a este artículo 5 partidas de Alexander
Kazimirovich:
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