Jacques (Jakob) Mieses nació el 27 de Febrero de 1865, en Leipzig (Alemania). Falleció el 23 de Febrero de 1954, en Londres (Inglaterra), 4 días antes de cumplir 89 años (avanzada edad para lo acostumbrado en esa época).

          Mieses no es un jugador de gran fama, pero nadie puede dudar de su talento que quedó reflejado en muchas de sus partidas. Cuando me aficioné al ajedrez no fue uno de los jugadores que descubrí en un principio, su nombre me empezó a sonar cuando empecé a recopilar partidas de ataque y varias de ellas pertenecían al alemán. Esta es la mejor carta de presentación para un jugador: que se le recuerde por sus grandes partidas.

          Mieses aprendió a jugar al ajedrez en el colegio, algo que no le costó demasiado esfuerzo dada la facilidad con que comprendió los entresijos del juego. Estudió Ciencias Naturales en su ciudad natal y más tarde en Berlín. No comenzó a dedicarse profesionalmente al ajedrez hasta el año 1888, con 23 años (empezó un poco tarde, pero su carrera es muy dilatada ya que estuvo jugando hasta poco antes de fallecer). Ya jugaba al ajedrez años atrás, como se ve por su victoria en el Torneo de Berlín de 1882, pero no como profesional ya que  su principal ocupación eran sus estudios.

          Tras sus buenos resultados en los dos torneos que disputó en 1888, Mieses comenzó a ser conocido por toda Europa. En esa época apenas había torneos de nivel en los que participar y Mieses, como buen enamorado del ajedrez, trataba de participar en cualquier evento que se organizara. Su contribución al juego fue mucho más allá de la participación en torneos, veamos algunas de sus aportaciones al ajedrez:

• Escribió columnas en periódicos y revistas de todo el viejo continente, convirtiéndose en un periodista de gran fama. Algunas de las revistas para las que colaboró fueron "Tageblatt berlinés", "Leipziger Neueste Nachrichten" o "Zur Guten Stunde", llegando a ser redactor de un periódico de ajedrez.

• Fue árbitro en varios torneos internacionales.

• Escribió varios libros de ajedrez, como "Posiciones instructivas del ajedrez", "Finales modernos", "El encuentro Tarrasch-Mieses", "Partidas a la ciega en ajedrez", "Manual de ajedrez", "Maestro Mieses", "Torneo de ajedrez de San Sebastian 1911"... en total hasta 40 títulos de los que se tienen constancia, muchos de ellos fueron traducidos a otros idiomas.

• Participó en la organización de torneos, por ejemplo el famoso torneo de San Sebastián de 1911, donde venció Capablanca.

• Fue un gran jugador a la ciega (modalidad en boga en aquella época) y dio múltiples sesiones de simultaneas de esta especialidad (en 5 días llegó a jugar 99 partidas a la ciega, ganando 71 y haciendo tablas en las 28 restantes).

         Mieses fue un jugador que confiaba más en su juego combinativo que en lo que pudiera lograr en el juego posicional. Estaba claramente influido por la escuela antigua, a pesar de que jugó en diferentes épocas debido a lo dilatado de su carrera. Su estilo de juego, tan agresivo, le sirvió para ganar varios premios de belleza con alguna de sus partidas. Varios jugadores famosos como Max Euwe, Efim Bogoljubow o Fritz Sämisch fueron sus discípulos y aprendieron mucho del veterano teutón.

         Durante muchos años estuvo considerado como uno de los 10 mejores jugadores del mundo, pero como otros grandes jugadores no consiguió triunfar en el campeonato mundial. Ni siquiera llegó a disputar un match por dicho título, hay que recordar que en aquella época los aspirantes retaban al campeón vigente y éste podía aceptar el reto o rechazarlo.

          A comienzos del Siglo XX existía un alto número de grandes jugadores (Rubinstein, Tartakower, Tarrasch, Chigorin, etc...), por lo que Mieses lo tenía realmente complicado para convertirse en aspirante y sus retos nunca fueron aceptados. Lo cual fue una pena, ya que nuestro protagonista siempre se mostró muy fuerte en los match individuales, venció a Carl Schlechter en 1909 por 2'5-0'5 y a Siegbert Tarrasch en 1915 por un contundente 9-4 (ambos jugadores si que fueron aspirantes al título, por lo que me inclino a pensar que Mieses mereció haber disputado alguna vez el campeonato mundial).

          Como muchos otros ajedrecistas, Mieses se vio profundamente afectado por la II Guerra Mundial al ser perseguido por los Nazis (por ser judio). Por suerte logró escapar de los genocidas y recaló en Inglaterra donde fijó su residencia (más adelante, como es lógico, renunció a nacionalidad alemana y adoptó la inglesa).

          En 1937 Mieses tuvo un grave accidente de coche que casi pone fin a su vida y a su leyenda, incluso se llegó a publicar su fallecimiento en una revista. Tuvo que pasar un largo año en el hospital para recuperarse de todas sus heridas, pero finalmente pudo superar tan amargo trance.

          Mieses cosechó grandes resultados a lo largo de toda su carrera, pero sobre todo sorprende que jugase a gran nivel siendo un octogenario. Por ejemplo, participó en el Torneo de Hastings 1945 con 80 años (hay que recordar que lo había hecho en la 1ª edición de este famoso torneo 50 años antes). Mieses jugaba con un espíritu juvenil que para si quisieran muchos jugadores jóvenes y una prueba de ello es la siguiente partida que disputó en el mencionado torneo de Hastings, en 1946 (Ver Partida).

          A los 84 años disputó una partida con el maestro holandés Van Forrest, lo destacable de esta partida es que Van Forrest tenía 86 años!!. Mieses venció y al finalizar la partida declaró: "La juventud ha salido victoriosa", conservando el sentido del humor hasta el final. Esta partida la jugó en el torneo de Estocolmo, el que sería su último torneo oficial. A pesar de ello, Mieses se resistió a abandonar del todo el ajedrez y siguió fiel a su cita con el tablero dando sesiones de simultaneas por varias ciudades. 

           Mieses se tomaba el tema de su avanzada edad con sentido del humor, en su mencionado último torneo declaró: "Como estadísticamente es demostrado, la mayoría de la gente muere entre el sexagésimo y octogésimo año. Como he cruzado esta zona de peligro, no tengo de que preocuparme". No sólo era sorprendente que jugase al ajedrez pasados los 80, también se mante-

nía en una gran forma física al practicar natación a diario (en cualquier río que se pusiese en su camino) y hacer varios ejercicios de gimnasia, todo un ejemplo a seguir por las personas que sean pesimistas al llegar a la época de la 3ª edad.

          En 1950, con 85 años, recibió el título de Gran Maestro Internacional, siendo el jugador más veterano en conseguirlo en toda la historia del ajedrez. Además, fue el primer jugador británico de la historia en conseguirlo; el primer jugador nacido en las islas en ser GM fue Anthony Miles varias décadas después.

          Se ha calculado su rating medio a lo largo de toda su carrera: 2495 ptos ELO. Su rating máximo lo consiguió en 1905 con 2595 ptos ELO. Podéis ver sus resultados en el siguiente enlace (Ver Palmarés). Su mejor actuación tuvo lugar en Viena 1907.

          Las estadísticas de Mieses son: victorias 226, derrotas 268 y tablas 164; promedio 49'6 % (el promedio se saca de sumar victorias y tablas, y dividirlo por las partidas totales).

          Como es habitual, nos despedimos con unas partidas de ataque de un prodigio de longevidad y saber vivir: