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Eran tiempos de cambio en el ajedrez, la aparición
de la escuela moderna, liderada por Steinitz, había
convulsionado las antiguas teorías y estaba
consiguiendo desterrar a los jugadores románticos. Unos
pocos se resistían a estos nuevos principios
posicionales, sin duda el más brillante de los rebeldes
era Mikhail Chigorin.
Sólo hacía un año que Steinitz había derrotado
a Chigorin en el campeonato del mundo disputado en La
Habana. Los seguidores del ruso estaban muy descontentos
porque consideraban que Tcigorin había sido perjudicado
con la elección de la sede, tuvo que viajar desde San
Petersburgo, donde era invierno cerrado, hasta el
caluroso y húmedo verano de Cuba. Según se comprobó,
esto le mermó físicamente.
Unos meses después, Steinitz publicó el primer
tomo de su libro "Modern Chess instructor",
este sería el detonante de la historia que estamos
tratando. En el mencionado libro, Steinitz recomendada
un par de nuevas variantes 'conservadoras' para jugar el
gambito Evans y la defensa de los 2 caballos; Chigorin manifestó su total desacuerdo con ambas líneas y esto
enfureció a Steinitz que se reafirmó en que las
variantes eran correctas. Chigorin decidió que la única
forma de dilucidar de que lado estaba la razón, era la
celebración de un match de 2 partidas en las que se
jugasen ambas aperturas; Steinitz siempre fue un jugador
valiente y aceptó el desafió.
Como uno se encontraba en Rusia y el otro en los
Estados Unidos, se decidió jugar el match a través del
telégrafo, ya que el viaje hubiera resultado demasiado
largo para cualquiera de los contendientes. Se determinó
que el tiempo máximo para cada movimiento sería de 3 días,
Steinitz jugaría desde el Manhattan Chess Club (New
York) y Chigorin desde el Club de ajedrez de San
Petersburgo.
El duelo comenzó en otoño de 1890 y finalizó al año
siguiente. En la primera partida se planteó el Gambito
Evans, Chigorin era un virtuoso de esta apertura y así
lo demostró, llevó el peso de la partida y terminó
apuntándose el primer triunfo sin demasiados problemas.
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Chigorin 1
- Steinitz
0
Chigorin
: blancas
Correspondencia 1890
Steinitz
: negras
1. e4 / e5 2.
Cf3
/ Cc6
3.
Ac4 / Ac5
4.
b4 / Axb4
5.
c3 / Aa5
6.
0-0 / Df6
7. d4 / Ch6
8.Ag5
/ Dd6
9.
d5 / Cd8
10.
Da4
/ Ab6
11. Ca3 / c6
12.
Ae2 / Ac7
13. Cc4 / Df8
14.
d6 / Axd6
15.
Cb6 / Tb8
16.
Dxa7 / Ce6
17.
Ac1 / Cg8
18. Aa3 / c5 19.
Tad1 / Cf6
20. Ac4 / Ac7
21. Cd5 / Ad6
22. Ch4 / Cxd5
23. Cf5 / g6
24.
Cxd6+ / Dxd6
25.
Axd5 / Dc7
26.
Axe6 / fxe6
27.
Axc5
/ Ta8
28. Dxa8 / Dxc5 29.
Da4 / Rd8
30. Td2 / Rc7
31. Tb1 / Td8
32. Tb5 / Dc6
33. Db4 / d6 34.
a4 / De8
35. Tb6 / Df8
36. Da5 / d5
37.
exd5 / Rb8
38. d6 / Abandono
( Steinitz ).
Posición
final
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La segunda partida se disputó con la defensa de los
2 caballos por parte de las negras y de nuevo Chigorin se alzó con la victoria. Además lo hizo al más puro
estilo de la época romántica, con un bello sacrificio
de dama:
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Steinitz
0 - Chigorin 1
Steinitz
: blancas
Correspondencia 1890
Chigorin
: negras
1. e4 / e5 2.
Cf3
/ Cc6
3.
Ac4 / Cf6
4.
Cg5 / d5
5.
exd5 / Ca5
6.
Ab5+ / c6
7. dxc6 / bxc6
8.
Ae2
/ h6
9. Ch3 / Ac5
10. d3 / 0-0
11. Cc3 / Cd5
12.
Ca4 / Ad6
13. Cg1 / f5
14.
c3 / Ad7
15.
d4 / e4
16.
c4 / Ce7
17.
Cc3 / Ae6
18.
b3 / Ab4
19. Ab2 / f4
20.
Dc2 / Dxd4
21.
Rf1 / f3
22.
gxf3 / exf3
23.
Axf3 / Af5
24. Ce4 / Axe4 25.
De2 / Axf3
26. De6+ / Rh7 27.
Axd4 / Axh1
28.
Dh3 / Cf5
29. Ae5 / Tae8
30.
Af4 / Cd4
31.
Dd3+ / Ae4
32.
Dxd4 / Txf4
33.
f3 / Tef8
34. Dxa7 / c5 35.
Dc7
/ Cc6
36.
a3 / Txf3+
37.
Cxf3 / Txf3+
38.
Rg1 / Ad2
39. Abandono ( Steinitz ).
Después de 25.De2
Después de 36.a3
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No sólo fue un duelo para dirimir quien estaba en
posesión de la razón, fue una lucha entre dos maneras
antagonistas de ver el ajedrez. Steinitz, partidario del
juego posicional y de no correr demasiados riesgos,
siempre buscaba ganar la partida a través del dominio
del centro y de la acumulación de pequeñas ventajas. Chigorin
era un jugador puramente romántico, de estilo
creativo, que trataba de atacar al rey rival desde el
primer movimiento sin importar las piezas que se
quedasen en el camino.
Estas partidas tuvieron una gran repercusión en
todo el mundo, Lasker llegó a declarar: "Las
partidas del match por telégrafo me produjeron una
honda impresión. Aplastar de ese modo a Steinitz me
parecía increíble".
Durante el transcurso del match ocurrió una anécdota
que pudo traer graves consecuencias para Steinitz. La
policía de New York investigó los mensajes que
llegaban desde la lejana Rusia y se encontraron con una
notación que no conocían (la de las partidas de
ajedrez), dedujeron (que avispados) que era un código
secreto utilizado por algún espía ruso y detuvieron a
Steinitz. Por suerte, a las pocas horas se aclaró todo
y el austriaco fue puesto en libertad. Aunque esto pueda
parecer raro, es algo muy común, durante la guerra fría
se intervinieron muchas partidas de ajedrez por
correspondencia confundiéndolas con mensajes cifrados.
Incluso se han dado algunos casos parecidos en los
tiempos actuales, cuando los integrantes del servicio
secreto de algún país no conocen la notación del
ajedrez.
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